Durante los días 1 a 4 de octubre se celebró el triduo y la solemnidad de nuestro Padre san Francisco en el convento de Estepa. En este año jubilar, la magnífica imagen de san Francisco de este convento se situó en el presbiterio de la iglesia. Habitualmente, en estos cultos anuales, la imagen de san Francisco permanece en su retablo en el lado de la epístola de la iglesia. Este año, con la colaboración de la Franciscana Hermandad del Calvario, se montó un sencillo y bello altar donde la imagen de san Francisco, que se debe a la gubia del escultor de cámara Luis Salvador Carmona, presidió estas celebraciones. Este altar quería recordar el Cántico de las criaturas de san Francisco.

El día 3 de octubre se celebró solemnemente el “Tránsito” de san Francisco, que es el acontecimiento que celebra, en su VIII centenario, este año jubilar. La celebración fue presidida por fr. Joaquín Pacheco, guardián de este convento. Durante la celebración se leyó el emotivo relato del Tránsito según los biógrafos primitivos. Los cantos de esta celebración estuvieron a cargo del coro estepeño “Diego de Salazar”.

El día 4 de octubre, solemnidad de nuestro Padre san Francisco, la celebración de la tarde fue presidida por D. Manuel Ávalos Fernández, párroco de las parroquias de Santa María y San Sebastián de Estepa y vicario episcopal de la zona sur de la Archidiócesis de Sevilla. Los cantos de este día, y también del día 2, fueron realizados por el grupo franciscano “Anawin”. En todos los días hubo una gran asistencia de fieles en nuestra iglesia.

Estas celebraciones por el año jubilar franciscano han culminado con un traslado procesional extraordinario de la imagen de san Francisco hasta el convento de Santa Clara de Jesús, situado en el mismo cerro de San Cristóbal que nuestro convento de San Francisco. Este traslado procesional tuvo lugar el domingo día 11 de octubre a las 11 de la mañana. También para la organización de este traslado procesional tuvimos la inestimable ayuda de la Franciscana Hermandad del Calvario. Durante la procesión fueron alternándose cantos por el grupo “Anawin” y textos de oración. Al llegar al convento de Santa Clara, la imagen se situó ante el coro de las hermanas y tuvimos una breve celebración para alcanzar la indulgencia plenaria de este año jubilar. En ella se tuvo de nuevo la lectura del Tránsito, en la que se incluyó el paso del cuerpo yacente de san Francisco por el convento de San Damián y el llanto de Clara y de las Hermanas Pobres. La iglesia del convento de Santa Clara estuvo llena de fieles, que acompañaron también a san Francisco en su recorrido procesional. Esta procesión nos dejó bellísimas imágenes de la portentosa imagen de san Francisco por el paisaje del cerro de San Cristóbal y ante la torre del homenaje levantada por D. Lorenzo Suárez de Figueroa, comendador de la Orden de Santiago en el tiempo en que Estepa estuvo bajo la jurisdicción de esta orden tras su conquista por san Fernando.

La imagen regresó al convento de San Francisco para poder celebrar ante ella la misa dominical de las 13:00 h.

Fr. Joaquín Pacheco